Asteroid 2012 DA14 Melintas sangat dekat dengan Bumi Pada 16 Februari 2013

Asteroid 2012 DA14 bakal melintas sangat dekat dengan Bumi pada Sabtu dinihari 16 Februari 2013 pukul 02:26 WIB mendatang. Saat itu asteroid hanya akan berjarak 27.700 km saja dari permukaan Bumi kita.

Simulasi detik-detik perjalanan asteroid 2012 DA14 saat melintas sangat dekat Bumi pada Sabtu 16 Februari 2013 dinihari waktu Indonesia, perhatikan perubahan ukuran kenampakan Bumi. Kiri: 2 jam sebelum mencapai jarak terdekat, asteroid masih sangat tinggi di atas Antartika. Tengah: saat mencapai jarak terdekat, asteroid ada di atas lepas pantai barat Sumatra. Kanan: 2 jam setelah mencapai jarak terdekat, asteroid sudah sangat tinggi kembali dan kali ini ada di atas Rusia bagian barat. Sumber: NASA, 2013.

Asteroid 2012 DA14 bakal datang mendekati Bumi dari kegelapan antariksa hingga jarak 27.700 km saja atau lebih dekat dibanding orbit geostasioner dan geosinkron. Meski demikian peluangnya untuk berbenturan dengan satelit aktif di salah satu dari kedua orbit tersebut bisa diabaikan. Musababnya bidang orbit asteroid 2012 DA14 membentuk sudut 85 derajat atau nyaris tegaklurus terhadap bidang orbit Bumi, sehingga asteroid akan mendekati Bumi dalam lintasan yang membentang dari atas kutub selatan menuju kutub utara. Sehingga saat asteroid tiba di ketinggian 35.786 km, ia masih berjarak cukup jauh dari orbit geostasioner dan geosinkron. Dan saat asteroid mencapai jarak terdekatnya dengan Bumi, yang terjadi di atas Samudera Hindia di lepas pantai Sumatra pada koordinat 4 LS dan 93,5 BT, asteroid sudah menyusur di bawah ketinggian orbit geostasioner dan geosinkron tanpa harus bersentuhan dengan kedua orbit ini.

Gambaran tiga dimensi posisi satelit-satelit aktif di orbit geostasioner dan geosinkron dibandingkan dengan orbit asteroid 2012 DA14. Titik G1 dan G2 pada orbit asteroid adalah titik setinggi 35.786 km dari permukaan Bumi. Saat melintas di antara titik G1 dan G2, asteroid 2012 DA14 bakal lebih rendah dibanding ketinggian orbit geostasioner dan geosinkron sehingga tidak akan berbenturan dengan salah satu satelit aktif di kawasan tersebut. Sumber: SatFlare, 2013.
Demikian halnya potensinya bertumbukan dengan Bumi. Meski melintas-sangat dekat dan memecahkan rekor sebagai asteroid besar yang berjarak terdekat Bumi, peluang asteroid 2012 DA14 untuk jatuh menumbuk Bumi adalah nol. Dengan demikian asteroid ini hanya bakal lewat saja tanpa menyalakan alarm sistem bahaya asteroid. Manusia mencermati asteroid ini hanya dalam rangka untuk mendapatkan pengetahuan dasar lebih lanjut terkait sifat-sifat fisisnya guna menyempurnakan strategi defleksi asteroid/komet bilamana ada benda langit sejenis yang benar-benar bakal mengancam Bumi kelak.

Dengan titik terdekat asteroid 2012 DA14 ke Bumi adalah Samudera Hindia lepas pantai barat Sumatra pada koordinat 4 LS dan 93,5 BT maka Indonesia menjadi kawasan terbaik di Bumi guna menyaksikan peristiwa langka dan bersejarah perlintasan sangat dekat asteroid 2012 DA14 ini.

Peta proyeksi titik perlintasan asteroid 2012 DA14 di permukaan Bumi Selama 16 Februari 2013 sejak pukul 00:00 WIB hingga 07:00 WIB. Tanda silang merupakan titik proyeksi saat asteroid 2012 DA14 mencapai jarak terdekat dengan Bumi. Bagian Bumi yang gelap menandakan malam, sementara yang terang menunjukkan siang. Situasi siang dan malam dipaskan dengan situasi pukul 02:26 WIB, yakni saat asteroid 2012 DA14 mencapai titik terdekat dengan Bumi. Sumber: Sudibyo, 2013 dengan data dari Heavens-Above.com

Proyeksi lintasan asteroid 2012 DA14 di permukaan Bumi menunjukkan hingga Sabtu 16 Februari 2013 pukul 00:00 WIB, asteroid ini masih berposisi jauh tinggi di atas Antartika. Namun seiring berjalannya waktu, secara dramatis asteroid mulai bergerak cepat ke utara menyeberangi Samudera Hindia di lepas pantai barat Australia (pukul 02:00 WIB) dan Sumatra (pukul 02:30 WIB). Secara berturut-turut kemudian asteroid melintas tinggi atas Bangladesh, Tibet, Kazakhstan dan Rusia bagian barat untuk kemudian memasuki perairan Samudera Arktika di kutub utara, tepatnya di atas Islandia. Namun, baik di wilayah-wilayah tersebut maupun di lepas pantai Australia, asteroid ini hanya nampak sebagai bintik cahaya redup dengan magnitudo di sekitar +10. Asteroid akan nampak paling terang hanya ketika berada di lepas pantai Sumatra.

Berikut fakta tentang asteroid 2012 DA14 yang akan mendekat ke Bumi pada 15 Februari 2013 seperti dikutip dari laman resmi Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA)

1. Asteroid 2012 DA14 adalah obyek dekat Bumi dengan diameter sekitar 45 meter dan masa sekitar 130.000 metrik ton.
2. Asteroid 2012 DA14 ditemukan oleh La Sagra Sky Survey yang dioperasikan oleh Astronomical Observatory of Mallorca di Spanyol pada 23 Februari 2012. Jarak asteroid ini sekitar 4,3 juta kilometer saat dideteksi.
3. Pelintasan asteroid 2012 DA14 tahun 2013 sampai sekarang merupakan perlintasan asteroid yang terdekat dengan Bumi dalam beberapa dekade. Perlintasan asteroid dekat dengan Bumi lagi akan terjadi pada 16 Februari 2046, saat asteroid melintas tidak lebih dekat dari sejuta kilometer dari pusat Bumi.
4. Asteroid 2012 DA 14 melakukan perjalanan dengan kecepatan sekitar 28.100 kilometer per jam dan akan mencapai titik terdekat dengan Bumi pada 15 Februari 2013 atau 16 Februari 2013 sekitar pukul 02.26 WIB.
5. Saat mendekati Bumi, asteroid akan melintas di atas bagian timur Samudera Hindia, selepas Sumatera, mendekati posisi -6 derajat Lintang Selatan dan 97,5 derajat Bujur Timur.
6. Asteroid 2012 DA14 hanya akan mencapai jarak 27.700 kilometer di atas permukaan Bumi pada 15 Februari 2013. Jarak itu berada di luar atmosfer Bumi, tapi di dalam sabuk orbit satelit, yang berada sekitar 35.800 kilometer di atas permukaan Bumi. Jarak terdekat lintasan asteroid itu hanya 1/10 dari jarak Bumi dan bulan.
7. Saat melintasi Bumi, asteroid 2012 DA14 akan terlalu redup untuk dilihat dengan mata telanjang. Asteroid itu bisa dilihat menggunakan teropong atau teleskop. Asteroid akan bisa dilihat dari beberapa bagian di Eropa, Afrika dan Asia, itu pun tergantung kondisi cuaca lokal. Asteroid itu akan terlihat bergerak relatif cepat melintasi langit dari selatan ke utara.
8. Asteroid 2012 DA14 akan berada dalam sistem Bumi/bulan selama 33 jam.
9. Pelintasan asteroid DA14 tidak akan mempengaruhi Bumi. Karena orbitnya dia tidak ada peluang tabrakan dengan Bumi.Tapi kalau ada asteroid lain berukuran sebesar 2012 DA14, asteroid itu bisa mengeluarkan sekitar 2,5 megaton energi ke atmosfer dan menyebabkan kerusakan. Kondisi semacam itu terjadi tahun 1908 di Tuguska, Siberia, saat sebuah asteroid berukuran sekitar 30-40 meter meratakan hutan seluar 1.200 kilometer persegi di sekitar Sungai Podkamennaya Tunguska yang sekarang Krasnoyarsk Krai, Russia.
10. Karena lintasannya, tak akan ada peluang asteroid 2012 DA14 melewati bayangan Bumi.
11. Peluang asteroid 2012 DA14 akan mempengaruhi satelit atau pesawat ruang angkasa sangat kecil karena asteroid mendekat dari bawah Bumi, melintas di antara konstelasi satelit luar di geosynchronous orbit (35.800 kilometer) dan konsentrasi satelit yang jauh lebih dekat dengan Bumi. Hampir tidak ada satelit yang mengorbit di jalur yang akan dilewati asteroid.
12. Ilmuwan percaya ada sekitar 500.000 asteroid dekat Bumi yang ukurannya hampir sama dengan asteroid 2012 DA14 dan dari jumlah itu, kurang dari satu persen yang sudah ditemukan.
13. Ilmuwan di Near-Earth Object Program Office NASA di Pasadena, California, memperkirakan asteroid seukuran 2012 DA14 melintas sedekat ini rata-rata setiap 40 tahun dan perlintasan semacam itu bisa mempengaruhi Bumi, tapi hanya sekali setiap 1.200 tahun.